《生化奇兵》讲述的是，曾经辉煌一时的水下城市“Rapture”，由于一种名为“Adam”物质的发现，人们开始毫无节制利用其特性使人更加聪明、愉快甚至远离癌症，并最终在不堪重负的情况下产生变异，从而导致整个城市由极乐世界转变为怪物肆虐的地狱。
《生化奇兵》采用了Irrational Games公司自主开发的Vengeance改良版引擎制作，从而营造出了非常细腻的城市场景、人物纹理及动态光影等效果。除了融合有大量FPS要素之外，该作还采用了开放式的游戏架构，使其游戏性大幅增加。系统支持五种基本的武器供玩家使用，其中包括手枪、霰弹枪以及步枪等，通过选用不同的加强套件或升级，可使它们具有更为特殊的功能。
